AnatomÃa general de la chinchilla doméstica
Aunque la forma doméstica es el resultado de la hibridación de las dos especies de chinchillas, es básicamente descendiente de
Chinchilla lanigera debido que se ha utilizado en mayor medida esta especie, por lo que podemos asumir que las caracterÃsticas anatómicas son similares. De todos modos, las diferencias anatómicas con
Chinchilla brevicaudata son tan poco importantes que la descripción de las dos especies y la forma domestica no muestra apenas diferencias y éstas son, en todo caso, de escasa relevancia.
La chinchilla doméstica presenta dimorfismo sexual, de modo que la hembra es más grande, pesando entre 500 y 800 gramos, mientras que los machos generalmente pesan entre 500 y 600 gramos. El cuerpo mide entre 25 y 30 cm. El pelaje es muy denso y suave. Existen diversas variedades de color. Algunas de estas variedades muestran variaciones en la suavidad del pelo. La cola, que mide entre 7 y 15 cm, está bastante poblada con pelos ásperos en su cara dorsal.
La cabeza es ancha y las orejas son grandes y redondeadas. Presentan grandes vibrisas, que alcanzan los 110 mm en ambos lados del labio superior. La longitud craneal es menor de 65 mm, el ancho interorbital es menor de 15 mm y las bullas timpánicas aparecen como infladas, siendo muy evidentes (anchura mayor de 10 mm) en la parte superior del cráneo y casi uniéndose por debajo en la lÃnea media.
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Vista lateral de un cráneo de Chinchilla lanigera
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Vista superior de un cráneo de Chinchilla lanigera |
Vista inferior de un cráneo de Chinchilla lanigera |
Tienen grandes ojos de color marrón oscuro con pupila vertical, abazones vestigiales en los carrillos e incisivos con el esmalte de color naranja. El cigomático es simple y está engrosado anteriormente. El paladar está constreñido anteriormente y la abertura bucal es larga y angosta. Tienen 20 dientes, siendo su formula dental: 1/1, 0/0, 1/1, 3/3. Los incisivos son relativamente estrechos. Poseen molares simples de crecimiento continuo y las superficies oclusales se encuentran formadas por uno o dos sinclinales de láminas de esmalte con cemento intercalado.
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Ojo de Chinchilla lanigera |
Incisivos de Chinchilla lanigera |
Malares de Chinchilla lanigera |
Las manos tienen cinco dedos y los pies cuatro. Todos los dedos tienen uñas pequeñas pero firmes. Las manos son pequeñas y exhiben unos dedos cortos pero muy flexibles que permiten asir alimentos para llevarlos hacia la boca. Las patas delanteras son de tamaño relativamente pequeño. En esta especie persiste una clavÃcula bien desarrollada. Las patas traseras son muy largas y musculosas, de modo que proporcionan una gran fuerza para impulsarse. Además, los pies están almohadillados para evitar resbalones y están adaptados para moverse con facilidad sobre las rocas. Son capaces tanto de correr a gran velocidad como de trepar o de saltar. El peroné es reducido pero no está fusionado con la tibia. Los dedos de las patas traseras son largos y musculosos. Las hembras poseen un par de mamas inguinales y dos pares torácicolaterales. En la fotografÃa se numeran asÃ: 1 - primera mama torácica,
2 - segunda mama torácica y
3 - mama inguinal.
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Mano de chinchilla |
Pie de chinchilla |
Mamas de chinchilla |
Diferenciación sexual
Es posible saber el sexo de las chinchillas desde el mismo momento de su nacimiento. Para ello hay que fijarse en dos estructuras sin pelo situadas bajo el nacimiento de la cola: el ano y la desembocadura del aparato urinario. En las hembras ambas estructuras están juntas, mientras que en el macho se puede apreciar un claro espacio de separación.
En la fotografÃa situada a la derecha de este texto se pueden ver dos chinchillas al poco de nacer, como se ve por los restos de los lÃquidos del parto que todavÃa persisten en el pelaje. La chinchilla de la derecha es un macho y la de la izquierda es una hembra.
En los adultos es todavÃa más fácil la diferenciación, ya que los testÃculos son claramente visibles en los machos como una zona menos poblada de pelo y de color rosáceo alrededor del ano. En las hembras estas estructuras no aparecen y lo que sà se puede observar en el momento del celo o después del parto es la abertura vaginal, que se muestra como una hendidura lineal transversal entre el ano y el meato urinario.
Las siguientes imágenes muestran las claras diferencias que permiten diferenciar a una chinchilla adulta macho de una hembra. Nótese que la fotografÃa central está girada respecto a las demás, de modo que en ésta el ano es la estructura inferior.
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Macho adulto |
Macho con el pene exteriorizado |
Hembra adulta |
Recursos en lÃnea
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Boussarie D. Carte D'identite Chinchilla. 27 WSAVA Congress. 2002. Consultado el 1 de septiembre de 2007.
- Hendricks C. Chinchilla lanigera. Animal Diversity Web. 2002. Consultado el 1 de septiembre de 2007.
- Historia natural de la Chinchilla lanigera. Consultado el 16 de marzo de 2005.
- Recomendación relativa a los animales de peleterÃa del Comité Permanente del Convenio Europeo sobre la protección de los animales en las
explotaciones de 22 de junio de 1999.
Copyright de las imágenes
- Cráneo de Chinchilla lanigera. Myers P, Espinosa R, Parr CS, Jones T, Hammond GS y Dewey TA. The Animal Diversity Web. 2006.
Consultado el 1 de septiembre de 2007.