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Anatomía general de la chinchilla doméstica
Aunque la forma doméstica es el resultado de la hibridación de las dos especies de chinchillas, es básicamente descendiente de Chinchilla lanigera debido que se ha utilizado en mayor medida esta especie, por lo que podemos asumir que las características anatómicas sin similares. De todos modos, las diferencias anatómicas con Chinchilla brevicaudata son tan poco importantes que la descripción de las dos especies y la forma domestica no muestra apenas diferencias y éstas son, en todo caso, de escasa relevancia.
La chinchilla doméstica presenta dimorfismo sexual, de modo que la hembra es más grande, pesando entre 500 y 800 gramos, mientras que los machos generalmente pesan entre 500 y 600 gramos. El cuerpo mide entre 25 y 30 cm. El pelaje es muy denso y suave. Existen diversas variedades de color. Algunas de estas variedades muestran variaciones en la suavidad del pelo. La cola, que mide entre 7 y 15 cm, está bastante poblada con pelos ásperos en su cara dorsal.
La cabeza es ancha y las orejas son grandes y redondeadas. Presentan grandes vibrisas, que alcanzan los 110 mm en ambos lados del labio superior. La longitud craneal es menor de 65 mm, el ancho interorbital es menor de 15 mm y las bullas timpánicas aparecen como infladas, siendo muy evidentes (anchura mayor de 10 mm) en la parte superior del cráneo y casi uniéndose por debajo en la línea media.foto craneo |
Vista lateral de un cráneo de Chinchilla lanigera |
foto craneo |
foto craneo |
Vista superior de un cráneo de Chinchilla lanigera |
Vista inferior de un cráneo de Chinchilla lanigera |
Tienen grandes ojos de color marrón oscuro con pupila vertical, abazones vestigiales en los carrillos e incisivos con el esmalte de color naranja. El cigomático es simple y está engrosado anteriormente. El paladar está constreñido anteriormente y la abertura bucal es larga y angosta. Tienen 20 dientes, siendo su formula dental: 1/1, 0/0, 1/1, 3/3. Los incisivos son relativamente estrechos. Poseen molares simples de crecimiento continuo y las superficies oclusales se encuentran formadas por uno o dos sinclinales de láminas de esmalte con cemento intercalado.
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foto malares |
Ojo de Chinchilla lanigera |
Incisivos de Chinchilla lanigera |
Vista de los malares de Chinchilla lanigera |
Las manos tienen cinco dedos y los pies cuatro. Todos los dedos tienen uñas pequeñas pero firmes. Las manos son pequeñas y exhiben unos dedos cortos pero muy flexibles que permiten asir alimentos para llevarlos hacia la boca. Las patas delanteras son de tamaño relativamente pequeño. En esta especie persiste una clavícula bien desarrollada. Las patas traseras son muy largas y musculosas, de modo que proporcionan una gran fuerza para impulsarse. Además, los pies están almohadillados para evitar resbalones y están adaptados para moverse con facilidad sobre las rocas. Son capaces tanto de correr a gran velocidad como de trepar o de saltar. El peroné es reducido pero no está fusionado con la tibia. Los dedos de las patas traseras son largos y musculosos. Las hembras poseen un par de mamas inguinales y dos pares torácicolaterales. En la fotografía se numeran así: 1 - primera mama torácica, 2 - segunda mama torácica y 3 - mama inguinal.
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Mano de Chinchilla lanigera |
Pie de Chinchilla lanigera |
Mamas de Chinchilla lanigera |
Diferenciación sexual
Es posible saber el sexo de las chinchillas desde el mismo momento de su nacimiento. Para ello hay que fijarse en dos estructuras sin pelo situadas bajo el nacimiento de la cola: el ano y la desembocadura del aparato urinario. En las hembras ambas estructuras están juntas, mientras que en el macho se puede apreciar un claro espacio de separación.
En la fotografía situada a la derecha de este texto se pueden ver dos chinchillas al poco de nacer, como se ve por los restos de los líquidos del parto que todavía persisten en el pelaje. La chinchilla de la derecha es un macho y la de la izquierda es una hembra.
En los adultos es todavía más fácil la diferenciación, ya que los testículos son claramente visibles en los machos como una zona menos poblada de pelo y de color rosáceo alrededor del ano. En las hembras estas estructuras no aparecen y lo que sí se puede observar en el momento del celo o después del parto es la abertura vaginal, que se muestra como una hendidura lineal transversal entre el ano y el meato urinario.
Las siguientes imágenes muestran las claras diferencias que permiten diferenciar a una chinchilla adulta macho de una hembra. Nótese que están giradas respecto a la fotografía precedente, de modo que ahora el ano es la estructura inferior.
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Macho adulto |
Macho con el pene exteriorizado |
Hembra adulta |
